¿Qué guitarras tocaba Muddy Waters?

En el transcurso de cuatro décadas, Muddy Waters tocó la guitarra en los porches de las cabañas de las plantaciones, en clubes sucios y en escenarios de festivales de blues lujosos en todo el mundo. A lo largo de su carrera, tuvo a su disposición un pequeño ejército de guitarras acústicas y eléctricas.

Muddy Waters compró su primera guitarra a la edad de 17 años: una guitarra acústica Stella que compró por $ 2.50 del catálogo de Sears, Roebuck & Co. Esta Stella fue la guitarra que aprendió a tocar escuchando los discos de Robert Johnson y asistiendo a los espectáculos en vivo de Son House en el delta del Mississippi.

Alan Lomax grabó Waters primero en 1941 para la Biblioteca del Congreso y nuevamente en 1942 en Stovall Plantation. Para las sesiones de 1941, tocó una guitarra acústica Martin que tomó prestada de Lomax. En 1942, se representa a Waters con Henry "Son" Sims mientras sostiene una guitarra resonadora con cuerpo de madera no identificada. Cuando se fue a Chicago al año siguiente, tenía una acústica Silvertone.

Waters se dio cuenta de que necesitaba electrificar su sonido para ser escuchado en los ruidosos clubes del South Side Chicago. Compró su primera guitarra eléctrica en 1944 y la tocó a través de una variedad de pequeños amplificadores para facilitar su transporte. Sus únicos accesorios eran un capo, una corredera y púas para pulgar e índice.

Cuando Waters comenzó a grabar para Aristocrat Records, le robaron su primera guitarra eléctrica. Lo reemplazó con un Sincromático Gretsch. Por sugerencia de Jimmy Rogers, equipó la Gretsch con una camioneta D'Armond FHC para electrificarla. Los primeros éxitos de Mud, "I Can't Be Satisfied", "I Feel Like Going Home" (para Aristocrat) y "Rollin' Stone" (después de que el sello cambiara su nombre a Chess Records) se grabaron con esta guitarra.

A principios de la década de 1950, Muddy cambió a una Gibson Les Paul Gold Top de 1952. Equipada con pastillas P-90, se convirtió en su guitarra principal hasta 1957. Chess solo lanzó blues en singles de dos caras durante esos años, pero algunas de las canciones más influyentes de Waters - "Turn the Lamp Down Low (Baby Please Don't Go)", "I'm Your Hoochie Coochie Man", " Forty Days and Forty Nights", "Got My Mojo Working" y muchas más, se grabaron en esta legendaria Gibson.

Se rumorea que el Gold Top pasó por manos de BB King, Eric Clapton, Peter Green y otros. Lamentablemente, se desconoce su paradero actual.

En 1957, Waters compró una nueva Fender Telecaster de 1958. Originalmente blanca con mástil de arce, en 1961 reemplazó el mástil con palisandro, pintó la guitarra en Candy Apple Red y reemplazó las perillas con las de un amplificador Fender. Apodado "The Hoss", este Tele fue el principal caballo de batalla de Muddy Waters hasta su muerte en 1983.

"Hoss" es la guitarra que lo vemos tocar cuando los Rolling Stones visitaron el Checkerboard Lounge de Buddy Guy para improvisar con él en 1981. Waters también los tocó en el álbum Father and Sons, el lanzamiento de Chess Records en 1969, que fue su mayor éxito comercial. También se habría utilizado en el controvertido Electric Mud y en el álbum de regreso ganador del Grammy Hard Again si Waters hubiera tocado en los discos.

En un nuevo giro, "The Hoss" fue devuelto a la familia de Muddy Waters el 14 de junio de 2017. Un abogado que representaba a los herederos de Waters tomó posesión de la Telecaster y una segunda guitarra hecha a medida de Elizabeth Cameron, viuda de Scott Cameron, quien dirigió Waters durante el renacimiento de su carrera tardía y fue la ejecutora de los bienes de Waters.

Muddy aparece en la portada de su álbum en vivo At Newport 1960 con un Archtop Harmony Monterey. Sin embargo, fue la Candy Apple Telecaster la que tocó Waters durante la actuación. La armonía archtop en realidad era propiedad de John Lee Hooker, quien también tocó en el espectáculo, con la banda de Waters detrás de él.

Una guitarra acústica/eléctrica Martin 00-18E de 1959 fue el arma elegida por Waters tanto para el álbum Folk Singer de 1964 (con Buddy Guy en la segunda guitarra acústica) como para el Newport Folk Festival de 1968. La Martin ahora reside en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Museo en Cleveland, Ohio.

Cuando Mud tocó en el Carnegie Hall en 1965, sacó una Gibson SG Junior. Otras guitarras que tocó en los años 60 fueron Guild Thunderbird S-200 en 1963 y 1966 debido a un acuerdo de patrocinio de corta duración con Guild. El '63 era cherry sunburst y el '66 era ebony grain, ambos con pastillas de bobina simple.

Aunque nunca tuvo una "Lucille", Muddy Waters tenía un arsenal de guitarras, tanto eléctricas como acústicas, y podía tocarlas todas con su estruendoso y electrificado estilo delta blues.